L'auteur Miles Van Meter est en tournée de promotion pour son best-seller sensationnel La Belle au bois dormant, un récit d'un crime réel sur un sujet profondément personnel : l'attaque d'un tueur en série qui a laissé sa sœur jumelle, Casey, dans le coma. Ce soir, le public attend avec impatience d'entendre Miles discuter des récents développements dans l'affaire de sa sœur, sans savoir que des pièces de ce puzzle complexe de violence, inconnu même de l'auteur, sont sur le point d'être révélées.
Six ans plus tôt, la vie était beaucoup plus simple pour tous les participants, en particulier pour Ashley Spencer, une star de football de 17 ans, populaire au lycée. Puis, une nuit, un intrus s'est introduit dans la maison d'Ashley et a assassiné son père et sa meilleure amie. Traumatisée et souffrant d'un sentiment de culpabilité paralysant, Ashley est prête à abandonner le football et la vie jusqu'à ce qu'une aide inattendue vienne : une bourse d'études pour l'Oregon Academy, une école privée d'élite, lui est accordée par le doyen de l'école, Casey Van Meter. L'école devient rapidement un refuge pour Ashley et sa mère, Terri. Alors qu'Ashley retrouve son estime de soi grâce au programme de football de l'école, Terri rejoint un groupe d'écriture pour adultes dirigé par Joshua Maxfield, un ancien prodige littéraire qui a disparu des listes de best-sellers depuis que son deuxième livre a été critiqué à la fois par les critiques et les fans.
Puis la tragédie frappe à nouveau et Ashley doit courir pour sauver sa vie, ignorant que la clé de sa survie se trouve dans le seul livre qu'elle a peur de lire : La Belle au bois dormant.
Avec son mélange de rebondissements vertigineux et de suspense palpitant, La Belle au bois dormant montre Phillip Margolin au sommet de sa forme.