A mes yeux, elle avait toujours été vieille, elle avait toujours été à moi, elle avait toujours été Grand-mère Dan. Mais à une autre époque, dans un autre lieu, il y avait eu de la danse, des gens, des rires, de l'amour... Elle avait eu une autre vie avant de venir chez nous, bien avant de venir chez moi...
C'était la grand-mère chérie qui chantait des chansons en russe, adorait faire du patin à roulettes et parlait peu de son passé. Mais lorsque Granny Dan est morte, tout ce qui restait était une boîte enveloppée dans du papier kraft, attachée avec une ficelle. À l'intérieur, une vieille paire de chaussures à bout en satin, un médaillon en or et une pile de lettres attachées avec un ruban. C'était son héritage, son passé secret, attendant d'être découvert par la petite-fille qui l'aimait mais ne l'a jamais vraiment connue. C'était une histoire qui attendait d'être racontée...
Nous sommes en 1902. Un nouveau siècle s’ouvre lorsqu’une jeune fille orpheline de mère arrive à l’école de ballet de Saint-Pétersbourg, en Russie, à l’âge de sept ans. À dix-sept ans, Danina Petroskova est devenue une grande ballerine, favorite du tsar et de la tsarine, qui l’accueillent au sein de la famille impériale. Mais des événements proches et lointains ébranlent le sol sur lequel elle danse. Une guerre, un homme extraordinaire et une maladie dévastatrice bouleversent le cours de sa vie. Et lorsque la révolution bouleverse la Russie, Danina Petroskova est contrainte de faire un choix déchirant, alors que le monde qui l’entoure est sur le point de changer à jamais.
Granny Dan parle de la magie de l’histoire. Dans ce livre, Danielle Steel nous rappelle à quel point nous savons peu de choses de ceux qui nous ont précédés et que, si nous pouvions seulement jeter un œil à leur jeunesse et voir qui ils étaient autrefois, nous comprendrions et apprendrions tant de choses. Car dans ce roman extraordinaire, une simple boîte, remplie de souvenirs d’une grand-mère, offre le plus grand héritage de tous : le cadeau inattendu d’une vie transformée, une histoire de jeunesse et de beauté, d’amour et de rêves depuis longtemps oubliée.